《新文化与真文人》，是湖南省作协副主席王开林写的一本历史人物评论集，2006年由中华书局出版。书中描述的是19世纪末20世纪初，处在中西文化激烈碰撞的缝隙中，12个个性鲜明的文人的生活情节。虽然只是残缺的生活片段，可如今读来，真切的感受依旧凛冽，就如同跟着时光的脚步走进夏天，感受阳光独特的味道一样。
正如书的前言所说的：“本书的主人公都是晚清民初中国文化界、教育界、佛教界等知名人士，处在中西文化对撞、新旧文化交错的复杂时代，他们具有鲜明个性和无法摆脱的时代局限性……他们既是旧文化的继承者，又是其改造者；既是新文化的引进者，又是其改良者，而不变的是，他们都是活生生的极富个性的人。”
辜鸿铭、王国维、陈寅恪、梁漱溟、易顺鼎、张竞生、弘一大师、苏曼殊、八指头陀、徐志摩、郁达夫、沈从文，观此12人的风雨人生，足可见大半个世纪中国文坛的沉浮。此12人，有的深邃如海，有的浅白如溪；有的固如顽石，有的明如秋水；有的疯癫近痴，有的平静似云；有的浪漫成性，有的风流成魔；有的一心向佛，有的半身入世；有的春风得意，有的一生潦倒。他们个个有才、有德、有能、有心，个个心比天高，无奈命比纸薄。历史的缝隙中隐藏了半个世纪的诚惶诚恐。如今，不管于谁，都是可读而不可说，可说而不可想。即使再想，也只是在历史的断壁残垣中寻得声声叹息。
斯人寂寞，此“人”已成永久。而对于文化本身而言，逝去的只是失散的历史，犹如失散的兄弟姐妹，在心中，犹有一脉相承，不禁心戚戚然。菊残犹有傲霜枝，何况盛花犹在，只是花季无常，落入时光辗转的窠臼。
世纪之交，文化变迁犹如候鸟一般，早早的闻知人间的冷暖、季节的异同。对于地域的正视，无疑让一代人找到了精神的留守地和灵魂的改造地。著名学者余秋雨先生曾说：“漠然于空间也必然漠然于时间……那么，一个文明如果不能正视外部世界，也就一定不能正视自己的历史，尤其是历史上那种与蒙昧、野蛮搏斗时留下的柠厉。”由此反观，这一代人，怀着一颗朝圣的心，坦荡荡地走向文化的“耶路撒冷”，而后“度群生那惜心肝剖”。其中“臭名昭著”的“性博士”张竞生，在这一步上，似乎走得更远，也走得更累。
且看曼殊最有名的一首诗：
春雨楼头尺八箫，何时归看浙江潮？
芒鞋破钵无人识，踏过樱花第几桥？
正如王先生所言：“文化只有新旧，无所谓真伪；文人只有真伪，无所谓新旧。”20世纪20年代，一场轰轰烈烈的新文化运动在神州大地蔓延开来。文化，无论新旧，似乎都变成了地道的流浪者，颠沛流离；而文人，不管新旧，且不辨真伪，都加入到这场解放思想，解放个性，解放自由的运动中来。
“思想而不自由，毋宁死！”此12人，对于自由，对于理想，穷毕生而追求。这些人中，有的怒向来世寻求解脱；有的执笔为剑披荆斩棘；有的超尘归佛；有的于水边，听清风撩耳。
新文化运动的主将陈独秀曾经说过：“我们不但对于旧文化不满足，对新文化也要不满足才好；不但对东方文化不满足，对于西方文化也要不满足才好。不满足才有创造的余地。我们尽可能可以前无古人，却不可后无来者。我们固然希望胜过我们的父亲，我们更希望不如我们的儿子。”
桀骜不屈，狂妄顽固的辜鸿铭，在当时中国大力引介外国文化的历史背景下，把中国最古典的“四书”中的《论语》、《中庸》和《大学》介绍到西方，并著《中国人的精神》，把中国人的性格和中国文明的三大特征，深沉、博大和纯朴阐述得淋漓尽致。寻就是中国的灵魂，“这种灵魂的程度无以复加，恐怕只有在古代希腊及其文明中可望得到，在其他任何别的地方都概莫能见。”此话，也只能出自辜鸿铭之口，其他任何别的人概莫能言。“到中国可以不看紫禁城，不可不看辜鸿铭。”这话虽是对个人的盛誉，但却始终绕不开中国的文化。
由此观之，正应了罗丹的话：“这个世界不是缺少美，而是缺少发现美的眼睛。”
新文化与真文人，那个时代，那些人，已成绝响。如今所剩的，已辨不清何为新，何为旧；何为真，何为伪。自由有了，但这种自由变成了个人的自由。所有人的自由加在一起，就像相持不下的不同气体，连呼吸也变得艰辛。人与人之间的自由，反倒成了人与人之间的束缚，不得不说是一种悲哀。
本世纪初，有位学者在评及陈独秀时曾经说：“和陈独秀等前辈们比较起来，当代中国的知识分子实在是卑劣得很。中国每一个知识分子首先做一个精神自立、自主的人。就是说，讲人性解放，知识分子自己第一个要解放；讲人文精神，知识分子最缺少人文精神。”
在西方，许多知识分子将自身定位为社会良知、价值的守护者。而几十年前的沈从文曾说：“我这一生，从不相信权力，只相信智慧。”沈老这句厚道的话，是基于良知和真理之上表达的对于独立品格和自由思想的追求，也是那一代人的心声。
进入21世纪，自由已经高昂或者低下的只剩下大吼一声：想唱就唱，唱得响亮，或者成为了某位美女作家，美男作家“身体写作”中琐碎的生活因子，深刻或者肤浅的嵌入浮躁、狂乱、没有归属感的午夜以及夜的城市。
旧文化已往，落入人们无知的想象中；新文化，正活跃在时代的舞台中央。选择什么样的文化、我们需要什么样的自由，走这一步是历史，但比历史来得更珍贵。
