我的家乡在肇庆，一个有着国家级自然保护区的岭南文化的发祥地，旅游胜地推举鼎湖、七星岩、仙女湖、龙母庙等，地区出产的端砚自古称誉，盛产剑花，特产果蒸粽子，一个人杰地灵的山水之乡，这些都可以在搜索中列举繁多，但我今天所提的，是肇庆地区的一个特别的节日：茶果节。

茶果节，顾名思义，就是品茶和品食的节日，其中以食物方面比较着重，人们就地取材，多利用绿色环保作物自制一些传统的小吃以应节或互赠亲友。传说古时代以前有一个瘟神（魔怪）经常为害百姓，人们为了送走瘟神，祈求今年风调雨顺，五谷丰登、合家平安，由村中族长定农历一月二日为每年一次用茶果奉神灵驱除妖魔，此日为全村供奉日。茶果是用稻米粉蒸熟的点心。较传统的有：濑粉、大团、扑撑、裹蒸、汤圆、入口角、茶果、白水仔、水菱角、荡粉、芋团、甜糕、番薯拌粉、煎堆、水榄、肉心等。而裹蒸，煎堆，水榄等更是在今年来登堂入室，换上精美衣裳，出现在大小商场货架，成为地区性美食。

相传“水榄”原是象榄般两头尖，中间大，中间包着各种馅料，象饺子般样子，现在已经变成球圆形的了。外层为粘米粉做成的皮，内包半熟的葱、芋头、猪肉碎粒，有些地区再加上鸡蛋、萝卜片等做成咸味的内馅，如果习惯甜食的人也会把内馅以砂糖或者黄糖替代，一家人围在圆桌前有说有笑的做好一匾子，再烧热锅以水浸熟，加上调味酱油便可进食。

   除了水榄，也有一种相似的食物，俗称“肉心”，以荔枝大小的糯米粉，内包绿豆和花生，油炸至熟。

每个地区每个村子从古便定下自己茶果节的日子，有的是在正月初五、初八、十二，有的是在暑气六月天，每年快到这个喜日，举行茶果宴的主人家便提前广为通知亲戚朋友，提醒到席小聚；赴宴的客人带上生猛活鸡和鲜果，举家大小同贺主人来日好日子；大家聚首一堂谈论过去一年喜怒家常。来的客人越多，主人越开心；客人吃得越多，主人越欢喜。

一般而言，客人会在主人家吃食两顿，午餐与晚餐，有的是中午仅以茶果待客，夜里杀鸡宰鸭，捕鱼捉狗，荤素一桌；伴随聚餐，各村会有自己的余兴节目，有的是龙舟比赛，有的是醒狮表演，有的是全村集资买一串大炮竹燃放，去年生有男丁的家长用竹简装有领奖纸条，放进烟花筒射上天空，竹筒系着一个小降落伞，让竹筒慢慢飘下，让人去拾，谁拾到奖金就归谁。

不过不管食物节目如何变化，茶果节不变的是聚首同喜的寓意。一年中各人为生计奔波，需要一个日子休息并聚见亲朋好友，现代茶果节便渐渐被赋予这种意义。

茶果节，一个传统日子的现代演绎，如果你想尝试地道茶果，何不邀上三五知己，聚首肇庆！