在贫民区一家公寓的五层斗室里，住着一位穷大学生拉斯科尔尼科夫。他因为交不起学费而辍学，只能靠着母亲和妹妹艰难挣得的生活费维持生存。此时的他，正经历着一场痛苦激烈的思想斗争——自己究竟属于不平凡的人，还是只配普通的平凡人。他认为：“世界上存在两类人，一类人是‘普通人物’，他们的存在只是为了繁衍，增加人的数量，没有任何价值，如同‘虱子’一样。另一类人是‘伟大人物’，他们掌握着人类社会的发展方向，是人类中的精英，为了达到这个伟大目标，他们甚至可以不受法律和道德的约束，因为功绩可以抵消他们的罪孽，拿破仑就是这样的人物。”

拉斯科尔尼科夫自认为自己应该属于“伟大人物”。恰好他极其厌恶女房东阿廖娜——一个放高利贷的老太婆。有一次，拉斯科尔尼科夫在小酒馆听见有人议论阿廖娜，认为她这种吝啬阴狠的人却偏偏很富有，还不如早点死去，将钱留给有需要的人。这番话正好与拉斯科尔尼科夫的“超人”理论不谋而合。他想要在阿廖娜身上验证这套理论。于是他决定杀死阿廖娜，将从她那里获得的钱拿去开创自己的慈善事业。他认为，这笔钱能做的善事可以抵消他杀人的罪孽。

于是他带着斧头来到阿廖娜住所，干脆地杀死了阿廖娜。由于疏忽，阿廖娜的尸体被她妹妹发现。为了灭口，拉斯科尔尼科夫又将她一并杀死。

但是，带着一双染过了鲜血的手，拉斯科尔尼科夫不但没有感到预想中的灵魂解脱，反而深陷恐惧和迷茫。他没有实现最初的宏伟设想，抢来的钱被他藏在了大石头下面，而他也没有像设想中的“伟大人物”那般心安理得。

在十余天的挣扎下，他还是去了警察局自首，被判去西伯利亚服苦役。服役的初期，他还觉得自己的错误是在于没有“伟大人物”的潜质。后来，在索尼娅的感召下，他皈依宗教，转而寻找精神上的重生。

这就是俄国著名作家陀思妥耶夫斯基写的《罪与罚》，一本关于犯罪与救赎的小说。有人认为这本书是犯罪心理学小说的最高峰，深刻道出了法律、情感与人性的本质。

拉斯科尔尼科夫是一个无神论者，他不信任信仰，当然也不相信法律，他相信“超人”的力量可以替天行道改变这个肮脏不公的世界。显然这种思想是错误的。也正因如此，即使他一直希望能自圆其说来赋予这种犯罪行为正当性，来实现自我解脱，也始终不能如愿。

相比之下，对于拥有信仰的索尼娅而言，她可以忍受苦难。她相信人性纵使黑暗复杂，也自有光明存在。拉斯柯尔尼科夫怀疑信仰，怀疑人性，才会认为只有付出鲜血的代价才可以拯救和改变这个黑暗的世界。

最终救赎拉斯科尔尼科夫的是人心，是索尼娅的爱。如同《圣经》中耶稣所说：“我告诉你们一条救赎之路：你们要彼此相爱，像爱自己那样去爱别人。”拉斯科尔尼科夫在索尼娅的爱中看到了人性的光明，也终于明白世间的黑暗需要通过人心的善与爱去感化。《悲惨世界》里有这样一句话：“释放无限光明的是人心，制造无边黑暗的也是人心。光明与黑暗交织着，厮杀着，这就是我们万般无奈又为之眷恋的人世间。”最后他和索尼娅相拥而泣时，也是在与自己和解，与这个“万般无奈又为之眷恋”的世界和解。

陀思妥耶夫斯基有过一段异于其他作家的经历。他曾因犯下政治错误而被捕，就在准备执行死刑前的三分钟，被告知免除死刑，而流放到西伯利亚。在西伯利亚服役的日子里，陀思妥耶夫斯基接触了许多类型的罪犯。他发现其中有的人虽然犯下了常人看来不可饶恕的错误，但是他们的本性中是存有善良的，甚至这份善良超越了很多没有犯下大错的普通人。这一点就在拉斯科尔尼科夫中得到体现。

这引发了两方面的反思。一方面，我们不禁要反问自己：我们真的了解自己吗？我们也许永远不会犯拉斯科尔尼科夫这样的错误，但可怕的是我 们也经常倾向于相信我们对自己足够了解。我们总以为真实的自己跟想象中的自己应是一致的，或者以为自己坚信的那套处世理论定是对自己有利的。可在拉斯科尔尼科夫身上，我们看到事实并非如此。

另一方面，我不禁感叹人性的复杂与难以解释。在很多中国神话小说中，人物的性格和品质分明，主角集美好的品质于一身。即便有时人物性格具有复杂性，但他们的缺陷都不会是不可饶恕的大错。从很多事情上看，拉斯科尔尼科夫是一个善良的人，真实的他根本不冷血，他有一颗柔软的心。比如他将母亲寄给自己的钱拿去给索菲娅的父亲安葬。可他却杀了人，我们应该如何评判他，又如何评判人性的善恶？读过这本书以后，让人思考人性的复杂让我们不能简单片面地理解一个人。

有人说，陀思妥耶夫斯基的观点冷酷但充满同情，悲哀中也带着善意。他总是向世人传递这样一种思想：人类渴望自己能有反转命运的时候，觉得自己只要通过某种修炼和改变就能实现人性的完美无瑕，比如信奉科技的进步能抹去人类的缺点，但这是永远都不可能实现的幻想。人性中的丑陋是永远无法抹去，是与生命相伴相随的。那么与其对人性的丑恶感到悲哀或厌恶，不如坦然地接受它的存在。愚蠢、自私、贪婪、目光短浅……这些都是无法摆脱的。这不是一个消极的观点，而是一个清醒的分析，是这个时代所需要的。陀思妥耶夫斯基的伟大之处就是在于他敢于作出一个黑暗却深入人性的结论，让人类对自己有清醒的认识。