在广州呆了两年，市内的名胜景点早已熟稔，也大致去过了，其中印象最深的是北京路。提起北京路，几乎无人不知无人不晓。然而，截至两年前，我竟然不知道这条鼎鼎有名的商业街，初来广州的时候甚至还产生过这样的疑问：广州又不是北京，为什么叫北京路呢？该不会又是一个山寨吧？有此种疑问的大多是外来的游客，尤其来自北京的，也许更有点不屑，归根究底，是因为如今山寨太泛滥了，使人们具备了本能的抗拒心理。虽然我自己是广府人，但因居住地比较闭塞，不晓得有这么一条街也是情有可原的。

其实，如果了解北京路的历史，就不会有山寨这一说了。广州的北京路，不是山寨，不是抄袭，而是一个标志、一种文化、一个秘密、一段历史。与北京的王府井、上海的南京路、武汉的汉正街一样，北京路是广州最繁华商业区的代名词。它地处广州市中心，既是广州城建之始所在地，也是历史上最繁华的商业集散地，可谓得天独厚、风光无限。然而，北京路的风光的背后却蕴藏着几许少为人知的沧桑，像一袭华丽的袍子，里外讲述着各自的故事，储存着各自的记忆。

据史载，在清代，北京路被唤为“双门底”，起源是因今天西湖路与北京路交界处，原有高楼一座，名“拱北楼”，楼有双门拱，故街名“双门底”。民国年间，北京路改名为“汉民路”，为的是纪念缔造民国的元勋、番禺人胡汉民。到了上世纪二十年代，又更名为“永汉路”。据说此次改名隐藏着一些鲜为人知的秘密。当时主政广东的杨永泰，想把自己的名字留在广州的路名上以垂久远，但当时的规矩是只有已故的历史人物才可享受此殊荣。杨永泰动了动脑筋，耍了一个小聪明，将“汉民路”改作“永汉路”，又将相近的万福路一段取名“泰康路”，这样就把“永泰”两字巧妙地嵌入了两条路名之中。他以为这样就可以名垂千古了，殊不知，终究还是被历史淘汰出局。历史的大浪滔滔，越想名垂千古，越被遗忘得更快。这已经成了一个真理了。古今中外，屡见不鲜。1966年，永汉路正式更名为北京路。它寓意着广州人民拥护党中央，向往首都北京。由此可见，它反映了广州人民团结一致、爱首都、爱祖国的民族之情。

北京路最引人注目的不是鳞次栉比的商肆，不是熙攘往来的人流，不是繁华，不是喧嚣，而是那高高悬挂在道路上空的大红灯笼。一盏盏灯笼如珠子般有条不紊地串连起来，密密匝匝地从树枝上倾斜下来，犹如秋天累累的红柿子，又如农家屋檐前悬挂的玉米棒子。我久久地仰视这些小可爱，猜想，这大概象征着劳动人民祈求丰收的美好愿望吧。灯笼的颜色是大红，中国喜庆传统的暖色调，给人温暖而愉悦的感觉。南方树木的叶子特别绿特别密，把那大红映衬得更加鲜红欲滴。

如果说大红灯笼是张扬的北京路，那么千年古道遗址则是内敛的北京路。大红灯笼哪里都可以挂，但千年古道却不是哪里都有的。千年古道是北京路的另一道独一无二的风景线。在道路中间，透过透明玻璃，我们可以看到几米乃至十几米之下的古栈道。灰黑的鹅卵石，粼粼的石层，长方形的石板，坑坑洼洼，高低不平，貌似一个古朴的废墟，但旁边绘有“南宋门楼”、“宋元路面”等标志俨然告诉我们，这不是废墟，这里曾是繁华，是绚丽，是喧嚣，一如如今栈道之上的。既繁华，又荒凉，既喧嚣，又孤独，这就是历史。

漫步在北京路是一种很独特的经验。青灰色的板砖，给人一种古老厚重的气息；两旁的琳琅的高楼商铺，则充斥着时尚与前端的洋味；而头上串串大红灯笼，却是浪漫与团结的完美结合。它让人不由得猜想古道上曾经走过什么的人，驶过什么样的马车，沉淀了多少故事，撒落了多少心事，有多繁华多热闹。北京路，历经风雨，仍繁华如旧，车水马龙，在人们的记忆里，它一直这样，热热闹闹。没有人能在它上面留下永久的痕迹，平民百姓不能，胡汉民不能，杨永泰也不能。它就像一条江河，后浪推前浪，浩浩荡荡地向前方走去，唯有那偶尔散落在沙滩上的珍珠贝壳，才让我们揣测这里曾经有过惊涛有过骇浪。

如果稍微留意一点，可以在红灯笼上寻到某些细微的发现。每个灯笼的表面都刻有一些企业的名称，如“陈李济”、“佐丹奴”等，让人联想到古代那些食肆在门前高高挂着的什么“悦来客栈”、“王小二烧饼”等等之类以布帛或同样以灯笼制作的招牌，别有一番韵味。陈李济是老字号了，创始于明代万历年间，有近五百年的历史，是北京路历史的最老见证。而佐丹奴则是香港著名的服装集团，创于1980年，比较年轻。悠久也好，短暂也好，本土也好，外来也好，都说明了北京路“海南百川，有容乃大”的精神，也正体现它作为最繁华的商业集散地的身份。如果要以一个地方代表羊城，我觉得北京路最适合不过了。尽管北京路附近有赫赫有名的光孝寺、六榕寺。光孝寺历史颇为悠久，有“未有羊城，先有光孝”之称，六祖惠能曾在这里作过著名的“风幡论辩”，名声威震佛门；而六榕寺的匾牌则是大文豪苏东坡先生提的。两者都极富震撼力极有代表性的。除此之外，当然还有其他很多可以代表羊城的，像越秀公园啦，白云山啦，南越王墓啦，陈家祠啦，中信大厦啦，广东新电视塔啦等等，但不是太自然就太做作，不是太悠久就太现代，都不能全面地代表羊城之风貌。而北京路呢，却恰到好处，因为千年古道、古楼遗址，它显得古朴，因为琳琅的商铺、熙攘的人流，它显得繁华，古朴与繁华融合在一起，不正是羊城最好的表现么？

一座城市就如一条路，有时候，我们不必将一座城市看遍，仅需将一条路或一栋建筑阅读透，便可以“一叶知秋”了。北京路的兴衰就是像一幕悲喜剧，让人感慨良多。如果对羊城历史了解的，也该知道北京路的经历与羊城的是多么的相似，北京路兴旺，羊城也兴旺，北京路衰落，羊城也衰落。其实，岂止北京路呢，从北京路辐射出去的那片更为广阔的土地，那片叫做“岭南”土地，何尝不是如此？在那个雄鸡形状的版图里，这是偏远的一隅，不是心脏，不是大脑，不是眼睛，不是嘴巴，也不是耳朵，是可有可无。在古代，这里被冠以“美名”——蛮荒之地。荒芜落后，人烟稀少。中原文明成熟得如深秋的红柿子了，它却仍如一片还没开化的混沌——这里的人们仍过着刀耕火种、采集渔猎的原始生活。除此之外，它还有另外一个引以为耻的“佳名”——贬谪之地。苏东坡来过，韩愈来过，秦观来过，但不是高高兴兴自愿前来的，而是不情愿不得已的，仿佛要上刑场般，无奈、孤独、耻辱、悲伤。有诗为证：“云横秦岭家何在？雪拥蓝关马不前。知汝远来应有意，好收吾骨瘴江边。”悲哉？叹哉？我身为这片土地的一分子，回忆起这些历史，心里像打翻了五味瓶，不知为何种滋味。

也许否极泰来罢，许多年后，姗姗来迟的春风终于吹到这片偏远之地了。它摇身一变，从不起眼的丑小鸭蜕变为美丽的白天鹅，着实痛痛快快地扬眉吐气了一回。政治上，孙中山、康有为、梁启超；经济上，李嘉诚、霍英东、曾宪梓；文化上，郑正秋、冼星海、饶宗颐。各行各业，异军突起，独领风骚。岭南人勤劳、务实、开拓的精神为这片土地开拓了新纪元。看到这翻天覆地的变化，哪个岭南人心里不自豪不欢喜？一艘艘轮船运来了巴黎最靓丽的时装，一阵阵海风送来了港台、欧美最流行的歌曲，日本索尼，韩国三星，芬兰诺基亚，美国麦当劳，法国香奈儿，德国宝马等等如雨后春笋般冒了出来。尤其北京路，几乎汇集了全世界最先进最时髦的商品。哪里蛮荒了？哪里落后了？从前不过是在积蓄力量，等时机成熟了，便一飞冲天，一鸣惊人。今天的岭南人，不再像从前那样战战兢兢，他们昂首挺胸，他们神采飞扬，走在时代的前列，走在全国的最前沿。

白云国际机场迎来了来自世界各地的商旅，珠江河畔灯火璀璨，点燃一个个不眠之夜，越秀山上游客如云，北京路大红灯笼高高挂，一切无不在见证着羊城在腾飞，岭南在腾飞。我相信，既然岭南这片曾经被视作蛮荒之地的土地能做到，那么在雄鸡版图之上的每片土地也可以做到，无论位占要地还是屈居边远；我坚信，终有一天，大红灯笼会在这个版图的每一个地方高高地悬挂起。北京路上那一片红艳艳喜洋洋的祥云将无限度地辐射、蔓延、传递，让整个国度充满温暖，充满喜庆，充满欢乐。