本月11日，中国第一届外语院校英语学院（英语系）院长（系主任）联席会议暨英语专业发展战略研讨会在广东外语外贸大学举行，教育部高校外语专业指导委员会副主任兼英语组组长、全国英语文学学会会长、北京外国语大学副校长何其莘教授就当前社会英语教学情况和英语学习方法接受了记者的采访。

英语教学发展不平衡的问题亟待解决
   　我国东西地区英语教育发展很不平衡，记者问及，教育部有没有考虑出台一些方案来缩小两地差距，提高西部的英语教学水平。何教授针对这个问题，表示了他的忧心。他说：“这是一个很严峻的问题。实际上，我们帮助一些少数民族地区已经有一段时间了。正是在参加当地的一些会议之后，我们发现少数民族地区的问题确实很多，因为他们本身讲的不是汉语，学生们首先得学习汉语，然后再去学英语，所以他们的学习压力很大。现在，教育部高校外语专业指导委员会（英语组）也做了一些工作。这次在广东外语外贸大学召开的全国英语专业战略发展研讨会，是在全国外语院校中召开的第一次联席会议。实际上，西南、西北地区的此种联席会议作为一个年会制度，已经有将近10年历史了，我们也正是借这种机会，对西部的情况获得了进一步了解，同时我们也派一些专家过去，把一些教学动态告诉当地同行。”
　　教育部高校外语专业指导委员会英语组）走访的学校比较多，据何教授介绍，他们计划今年夏天在湖南搞一个试点，即召集该省一两百老师特别是师专的老师利用暑假的机会出来开会，并拟请四位专家，包括应用语言学方面的，文学方面的，修辞方面的，给该地区的教师讲一讲现在在这个领域里 国际发展前沿是个什么样子，以及这方面的教学和研究应该走什么样的路子，从而使他们受到启发。指导委员会还想在举办试点之后，使这样的会议成为一种制度，以给西北、西南、及其它一些边远地区带来一些新的发展思路。

专业英语教学正面临着一场深入的改革
　　何教授认为，我国专业英语教学正面临着英语教育低龄化与普及化的威胁。他说：“目前我们国家的中学英语教学水平不断提高，所以较以往而言，学生在考入大学时已有相当的英语语言能力。这样对高校英语教学的要求就更高了，如果我们不再进行一些改革，不出台一些新的举措，就有可能达不到国家对我们的要求。举个例子，2002年申奥的时候北京举办了一个针对少年儿童的英语演讲大赛，有12万人报名参加，比赛难度挺大的，赛程分为三个部分，首先是以“奥运和我” 为主题做一个一分多钟的讲话，对一个7岁的孩子来说，用英语讲这个题目是很难的；第二部门是关于体育知识的抢答，第三部分则是两三个人为一组看一段没有任何配音的外国影片，让他们看完一遍后在两分钟内进行配音。我觉得以后社会条件和其它环境越来越好，小孩子对英语的掌握程度越来越高，他们小学的时候水平就好到这种地步了，到了大学的时候该怎么办 ———我们这些大学英语老师到时候该怎么教他们、该教什么？因而我这里说的压力，主要是指针对老师、学校和教育部门的压力。”
　　何教授强调他提及这个问题的目的是想提醒一下教师们，要关注英语专业的这个教学改革，不要老认为英语专业是热门专业，生源比较好，毕业后学生分配的部门也比较好，大家就没有了改革的危机感。他认为形势已经逼上门来了，专业英语教学正面临着一场深入的改革。
 
　　英语专业学生该如何保持优势
      记者问到，目前非专业英语学生的英语水平也不断提高，英语专业学生的语言相对优势似乎正在被削弱。你认为如何才能既保证非专业英语学生更好地掌握英语，同时又确保英语专业生的相对优势？何教授表示，社会对各方面的人才都有需求，比说IT业，就需要有技术、但也懂外语的人才。非专业英语学生的英语水平提高，其实是为国家形成了竞争优势，不会对社会造成损害。但有“非英语专业生已威胁到英语专业生”这种危机感确实不为过。但他同时表示，通过深化改革，英语专业的学生是可以应付这一挑战的。
　　何教授对非语专业的学生的英语学习也提出他个人的看法。他给记者举例，曾有位大四毕业生问他：“我完成自己的非英语专业后，再学一年英语，您说值吗？” 何教授认为：“学成其他专业后，再学一年英语，真是太值得了！先学英语、再学其它专业，和先学其它专业、再学英语，绝对不一样———你对这门专业、对英语的理解绝对不一样，从而对整个世界的感觉也可能会不一样。”