1977年，高考恢复。英语ABC万岁，不用考。在当时中国的大学里，英语属于选修科目，毕业证书不需要英语四级考核认证。随着大学办学质量逐渐走上正常轨道，教育部决定，从广东开始，进行高考改革。

1985年，第二届全国普通高等学校招生考试改革科研讨论会在广州举行。会后，原广州外国语学院教授桂诗春、李筱菊成为标准化改革小组核心人员，以英语科和数学科作为试点。广东成为高考“标准化”试验田，率先采用标准分，首次使用电脑评卷。

    1985年的全国高考改革，唯广东马首是瞻。广东高考改革，又以英语科为突破口。英语高考改革，更是始于广外。
 

广外担起英语标准化考试改革的重任
       改革开放之初，国家大量派遣公派人员出国留学。由美国举办的英语考试“托福”考试费太贵。于是，教育部委托原广州外国语学院研究一套英语考试系统——出国人员英语水平测试（EPT），由桂诗春和李筱菊主持。这套考试系统也获得了国际承认。
      1977年恢复高考，不用考英语，大学里英语也不是必修。随着中国高等教育的发展，教育部决定改革高考。高考改革迫在眉睫，教育部自然就想到了曾主持EPT项目的桂诗春。
      广外再次被赋予英语标准化考试改革的重任。
      所谓英语标准化考试，是指采用教育测量技术，对学生的英语能力进行测量，符合标准化考试规范要求的大规模考试。目的是提供公认的客观标准，通过对学生英语运用的抽样检查来确定学生的实际语言能力。

被誉为“广外英语”二杰桂诗春、李筱菊是英语标准化改革核心成员

桂诗春负责统筹整个体系 李筱菊负责设计考题
        我校文科基地教授王初明是中国应用语言学首位硕士、桂诗春的学生。1984年，王初明也被教育部任命参加高考命题。据他回忆，当年教育部学生司的负责人跟他说：“你们学校有桂老师搞这个考试，你把这个高考改革的任务带回去，先在广东试行。”
       英语标准化考试改革怎么搞？桂诗春提出要贯彻“四化”原则：一是制度化，在北京成立考试中心；二是专业化；三是标准化，指分数转换的制度；四是电脑化。
      80年代初，电脑还是个新鲜事物，桂诗春就已经自学电脑，使用电脑编程，并应用到考试研究当中。1985年，广东成为第一个使用电脑改卷、统计学生答题情况的省份。1988年，国家教委认为，广东的试验有力推动了中国教育测量与统计理论的研究，给广东颁发了“标准化考试改革先驱”的牌匾。
       在英语标准化考试改革的过程中，桂诗春负责抓全面，统筹整个体系，李筱菊则是专门设计考题，李威负责电脑。李筱菊对工作精益求精，据王初明回忆：“李老师设计问卷的难度，亲自修改把关。非常认真，精益求精，改到满意为止。她不仅仅嘴巴上说，还自己去改去做。”

专四、专八考试由广外领头研发
       后来在高考英语改革的基础上，教育部高等学校教学指导委员会委托李筱菊设计一份试卷，评估考察高校英语教学情况。这就是专业四八级和大学四六级的原型。

大学四六级考试的研发工作由广外人领头完成

       当时李筱菊是命题组组长，受教育部委托，跟英国文化委员会进行合作，设计考试题目的难度。英国文化委员会派来协助的专家是本族语者，自然有语言材料搜集上的优势。但他在命题工作完成的时候直言，从李筱菊身上学到了很多命题设计方面的知识。
       专业四八级和大学四六级考试的研发工作由李筱菊和王初明等人领头完成，随后考试迅速在全国铺开，并逐渐发展成今天所有中国大学生所耳熟能详的“专四”、“专八”。
       王初明介绍，尽管题型不一样，但思路是一样的。高考改革中所应用的标准化考试理念，根据大学要求，被沿用到了英语等级考试中。

“英语高考改革从广外开始”
       1996年，广外承担高考听力考试改革。2001年，广东省考试中心委托广外承担英语复试改革。2004年，广东省考试中心委托广外承担计算机化、高考英语口语考试的改革。据广东外语艺术职业技术学院院长、原广外教授曾用强回忆，原教育部主管考试的厅长曾说过这样的话：“全国高考改革是从广东开始，广东高考改革是从英语开始，英语高考改革主要从广外开始。最早呢，是桂老师和李老师。”

（本文参考广东电视台记录片《人在他乡·广外英语二杰》、由陈伟坤、 彭怡整理而成）