家里庭院的大红花，不管是地植的还是盆栽的，夏秋时节，总是花开频繁，每天清晨，总是绽开妩媚的笑脸迎接朝阳，娇艳动人。大红花是广州地区的叫法，一般来说是对朱槿花和木槿花的统称。朱槿学名Hibiscus rosa-sinensis，木槿学名Hibiscus syriacus，两花都同属锦葵科，较难辨别，不过有人认为两者最大的差别是：朱槿的花蕊超出花冠外，而木槿的花蕊是不超生花冠的。此说无妨作为参考。我院子里栽种的既有朱槿，又有木槿，为了行文方便，入乡随俗，将之统称为大红花。

令人欣喜的是，大红花的老家就在咱们广东。晋代嵇含编撰的《南方草木状》是我国最早的植物学文献之一，书中就这样记载：大红花“出南凉郡（今广东恩平、阳春一带地区），花深红色”，“重敷柔泽，有蕊一条，长如花叶，上缀金屑，日光所烁，疑若焰生”。清人李汝珍的章回小说《镜花缘》还写道，大红花“开当春末秋初，五色婀娜可爱，有深红、粉红、黄、白、青数种，并有单叶（瓣）重叶之异。”可见数百年前此花除了红色外，已是五色具备、艳丽多彩了。今天的大红花，更是色彩斑斓，璀璨妍丽，既有芙蓉、蔷薇艳丽的色彩，又具牡丹富丽的姿态，因此素有“中国蔷薇”的美称。

   大红花是千古名花，三千年前的《诗经·郑风》就把大红花比作美女：“有女同车，颜如舜华” （跟我坐在同一辆车上的少女，她那娇美的容颜就像盛开的木槿花一样），“有女同行，颜色如舜英” （那与我同行的窈窕少女，有槿花似的美丽脸庞）。这不禁使人联想起唐代羊士谔的诗句：“风流感异代，窈窕比同车，凝艳垂清露，惊秋隔绛纱”。

诗仙李白《咏槿》诗云：“园花笑芳年，池草艳春色。犹不如槿花，婵娟玉阶侧。”园花池草笑艳芳年春色中，本来也是美好之至，但在李白心中却都不如木槿。拾阶而上，一侧开放着木槿花，那婵娟的样子楚楚动人让人消魂。