清远市阳山县杜步镇东山村，是自强之心服务队调研组此次“三下乡”调研最后一站。此行之前，队员曾听说东山的极度遥远、极度贫穷，但前去的决心仍旧不改。
   
　　望着车窗外连绵不绝的石山，感叹着在路边后退着的大片玉米地，我们坐上通往东山的唯一一趟公车，经过将近一个小时的颠簸，不知不觉到达了东山村。
 
　　人口稀少，收入微薄

　　东山村户籍人口有九千五百多，但常住人口只有三千左右，除部分外出打工人员以外，其他大部分已经迁居他乡。作为粤北石灰岩村落的“四大金刚”之首，东山村缺水严重，因此这里的居民只能种植玉米，而主食只能是从外地买入的大米，微薄的收入仅从植树获得。被访的村户都非常热情地邀请我们吃他们当地的主食——玉米羹。

玉米，还能种多久？

　　即将辍学的小姑娘
 
　　在采访中，一个小女孩引起了我们的注意。
 
　　这小女孩名叫陈金莲，今年刚以优异成绩考上清远市南阳中学。但是因为家庭的经济问题，她已经错过了新生注册的时间。她很渴望读高中，眼看九月开学时间就要来临，金莲焦急万分。她家也是急切要迁移出东山的农户之一，为了攒足钱在清远买房子，哥哥和姐姐都已经辍学在外打工。连同爸爸妈妈，全家有经济收入的四人最大的愿望就是搬离东山。金莲因为自己是女儿，不敢跟家人提出要继续读书的要求。摆在小金莲面前只有两条路，一是不提起要读高中的事，跟家人一起追逐迁移梦；二是要求家人供自己上高中，让家继续留在东山。当她手持录取通知书跟我们交谈时，她的眼神充满矛盾。

通知书能否通向梦想的前路？

　　在接下来的访问中，类似金莲的情况不断重复。家里孩子读书很不错，但是家人最大的愿望是攒钱在外买房子迁出东山，孩子的求学梦只能向迁移梦妥协。
  
　　力行图书馆里的孩子们

好学，力行

　　力行图书馆是香港医生谢士恒捐赠建设的慈善机构。馆内有各种各样免费的设施：储量丰富的图书室、天天派糖果饼干的幼儿园、每年的五月、十月定时开放的白内障医院、教吹笛、教弹琴的艺术培训班……所有的这些资源在这里都被人们充分利用着。

我是超人，我怕谁？

 　在那里，我看到了伊甸园里的孩子。他们有着天真可爱的脸孔，一群一群地簇拥在一起，奔跑在属于他们的乐土上。他们与别处的孩子拥有同等的快乐、或许更加快乐。他们都是无法离开东山的农民的孩子，因为逃不出去而被上帝在伊甸园里好好保护着。

哥哥还能呆多久？

　　他们用好奇而纯真的眼光探索着我们这些陌生的面孔，时而微笑，时而大叫；或坐在我们腿上，或抱紧我们的肚子；他们毫无拘束地玩耍着……
  
　　是迁移？还是读书？
 
　　无论是看着紧握通知书的小金莲，还是看着那些对未来充满幻想的懵懂孩子，我们都在想同一个问题：如果他们不能读好书，就有可能重走他们父母的艰辛之路。

 
破房子隐藏不住的贫穷

　　回到思考的现实的维度，东山这里只适合种玉米，无法种植水稻的自然条件，几乎没什么经济收入可言。很多村落确实不适合居住，不光这些农户需要作出选择，就连这些这么单纯无辜的孩子也需要有所痛苦的选择。在这里，生存给他们巨大的压力，孩子的求学梦就让这无情的压力挤到了生活的边缘。

我们都想读书

 　　我们只是普通的学生，这里的一群匆匆的过客。这样的现实条件不允许我们用外在的思维审量、判断这里的一切，除了和小金莲多说句安慰的话和鼓励的话，或者和这些年幼的孩子多玩耍一次，我们还能做什么？当我们再次想起他们的将来，心里除了遗憾和无奈，还有满心的疑问——他们该如何选择，这里的人们路在何方？

相关链接：广东外语外贸大学自强社，简称自强社，是由中国扶贫基金会新长城项目办公室主导成立，由广东外语外贸大学学生处、团委共同指导和支持，以接受新长城资助的特困生为主体的学生社团。自强社的宗旨是“传递社会关爱、锻造自强之才”，帮助学生解决学习、生活和思想上的困难，在缓解经济困难的基础上着重培养综合素质，使之树立自信、自立、自强的人生信条，把自强社建设成为关爱他人、历练人生的贫困生精神家园。自强社的目的是为特困大学生与社会搭建互动平台；为特困大学生实现成才之梦提供关爱之翅；为接力传递社会关爱提供种子选手；帮助大学生顺利完成学业并成功进入社会。